„Idegesítőek, semmi hasznuk nincsen!” Ki ne gondolt volna már ilyesmire, amikor egy csapat városi galamb az orra előtt rebbent fel, esetleg pottyantott egyet? Nos, Dr. Richard Levenson és kutatócsoportja bebizonyította: a galambok – némi tréninget követően – képesek felismerni a rákos elváltozásokat.
Dr. Levenson és társai 2015-ben 3 kísérletet végeztek összesen 16 galambbal. Az első kísérletben a galambokat 15 napon keresztül tanították be arra, hogy a kóros elváltozást mutató képeket felismerjék: kezdetben négyszeres, majd tízszeres és hússzoros nagyítású mikroszkopikus felvételeket mutattak nekik, mindennap ugyanazokat. A madaraknak egy kék és egy sárga gomb közül kellett megnyomniuk a megfelelőt ahhoz, hogy ételhez jussanak. Az eredmény számunkra talán meglepő: a galambok a tréninget követően 85%-os pontossággal meg tudták állapítani az eléjük rakott új, színes képekről, hogy kóros elváltozást ábrázolnak-e (fekete-fehér képek esetében pedig ugyanez az arány 70% volt). Levensonék végül 4-4 madár eredményeit összesítették, így a helyes válaszok aránya 99%-ra nőtt.
A második és harmadik kísérlet hasonlóképpen zajlott, de a kiválasztott galamboknak ezúttal nem mikroszkopikus fényképeket, hanem mammogramokat mutattak. Ez már jobban feladta a leckét a burukkoló tudósoknak: a galambok a mikrokalcifikációt 69%-os, majd 72%-os pontossággal ismerték fel új felvételeken, a rákos daganatot pedig még sokkal nehezebben. Maga a tréning is heteket vett igénybe, a végeredmény pedig csupán 60% lett.
Bár szó sincs arról, hogy a képzett szakemberek helyét galambok vegyék át ezen a téren, a kísérlet mégsem volt haszontalan. A galambok látása sok szempontból hasonlít az emberéhez, így a kísérlet segíthet megérteni az ember tanulási folyamatait, valamint hasznos lehet olyan digitális eszközök kifejlesztésénél, amelyek a képi diagnosztika megkönnyítését szolgálják.
Forrás: http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0141357#abstract0
Kép: pixabay